Les mécanismes de défense sont variés et relativement nombreux.

Anna Freud, en 1963, en a énuméré neufs :

- la régression, 

- le refoulement,

- la formation réactionnelle,

- l’isolation, 

- l’annulation,

- la projection,

- l’introjection,

- le retournement sur soi,

- le renversement dans son contraire.

Mais bien d’autres procédés défensifs ont pu être décrits :

- le déplacement,

- la conversion,

- le clivage,

- le déni,

- l’identification projective,

- la défense maniaque,

- Etc,...